A Few More Things

Tokyo est la ville la plus hétérogène, architecturalement parlant, que je connaisse. Dans une même rue, vous pouvez trouver une maison traditionnelle en bois, un building de verre et d’acier, une imitation de maison normande et un délire de riche excentrique ou d’architecte. C’est étonnant au premier abord pour un Européen mais c’est l’une des facettes de cette ville que j’adore. Paris est magnifique mais son homogénéité architecturale est parfois lassante. J’ai regroupé ici quelques photos de constructions “typiquement” tokyoïtes.

Les nombreux établissements des frères Costes à Paris attirent a priori les amateurs de lieux agréables : les décors sont soignés et la nourriture correcte. Mais je crois bien que l’on ne m’y croisera plus jamais ! Le service y est en effet quasi inexistant ou alors déplorable, au choix. Il est fréquent d’y attendre 20 minutes la prise de commande ou l’addition. Mais aujourd’hui, ce fut le summum : nous étions 4 et nous sommes donc assis à la seule table disponible en terrasse au Village, en déplaçant une chaise là où il y avait très largement la place de la mettre, en bordure de la terrasse. Eh bien, c’est une pratique qui n’est pas tolérée par l’établissement ! Il était 17 heures et nous étions là pour prendre un verre entre amis… Nous sommes donc partis et n’avons pas consommé chez eux. N’est-ce pas un peu idiot ?
Dans la même lignée, le bar de l’hôtel Costes est lui aussi à éviter. Aucun service et les cocktails, très chers, ne sont même pas joliment présentés. Aucun effort, aucun service et pourtant c’est toujours plein ! Dans le même ordre de prix, préférez le bar du Plaza ou du George V, où le personnel connait bien son métier.

Avec les beaux jours qui sont revenus, je ne peux m’empêcher de vous conseiller trois très belles terrasses à Paris, très différentes mais toutes trois très agréables.

La première, c’est celle du Saut du Loup, le restaurant du musée des arts décoratifs. Elle se trouve tout simplement entre le Louvre et les Tuileries et dispose d’une vue splendide sur l’arc de triomphe du Carrousel, la pyramide du Louvre et un bout de la Tour Eiffel… On y mange bien, des entrées fraîches et légères, des plats dans l’air du temps, rien d’extraordinaire mais rien de décevant non plus. En tout cas on s’y sent bien et ce genre de lieu avec une belle vue dégagée est plutôt rare à Paris.

La deuxième, c’est en fait une cour qui s’articule autour d’une fontaine. Le genre d’endroit très romantique, calme et discret. Il s’agit de Il Cortile, le restaurant de l’hôtel Castille, rue Cambon. C’est de la grande cuisine italienne, savoureuse et fine, dans un cadre soigné et avec un service très prévenant. Parfait pour une grande occasion à deux !

La troisième est sur les Champs-Elysées, mais ne partez pas tout de suite : je veux parler du bas des Champs. C’est le Café Lenôtre. Le “pavillon Elysée” est assez réussi, à l’extérieur comme à l’intérieur et il offre une belle terrasse bien verdoyante. Seul bémol : c’est un petit peu bruyant même si c’est en retrait par rapport à l’avenue. Mais on y mange toujours impeccablement, des plats très différents, influencés par les cuisines asiatique, européenne, africaine… Les produits y sont de très bonne qualité et la présentation des plats est réussie. Le pain y est souvent très bon, lui aussi. Le service est variable, allant du très haut niveau à du “juste passable”.
Ces trois lieux sont en tout cas pour moi trois établissements qui réunissent cuisine de bonne qualité, terrasse vraiment agréable et service au moins acceptable.

L’addition est d’une cinquantaine d’euros par couvert dans chacun des trois.

Cela fait plusieurs années maintenant que la presse écrite est en crise, notamment à cause du web. La gratuité de l’info semble avoir été assimilée par les jeunes générations comme quelque chose de normal.

Dès lors, presque tous les journaux et magazines ont développé un ou plusieurs sites web ces derniers temps, avec plus ou moins de succès. Mais le problème que rencontrent beaucoup de ces sites web, c’est celui de la non-adaptation du fond au support. Je m’explique. Si les journalistes de presse écrite ont pour la plupart compris et assimilé que le support web nécessite un changement dans la forme des articles (plus courts, plus découpés, plus aérés, plus illustrés et plus interactifs), une majorité d’entre eux se refuse encore à voir la vérité en face en ce qui concerne le fond : lui aussi doit être différent !

C’est une chose que les journalistes de la “vieille école” ont beaucoup de mal à comprendre et à accepter. Pourtant, la télévision, par exemple, est bien différente de la presse écrite sur le fond et la forme. Pourquoi le web ne le serait-il pas ?

Les nombreux problèmes actuels dans les grands groupes de presse comme dans les petites PME découlent à mon sens de cela. Ceux qui ont compris que le web est un support totalement différent du papier, sur lequel il ne suffit pas de transposer des articles issus du magazine et de rajouter éventuellement quelques vidéos, sont les grand gagnants.

Il est clair qu’il faut être plus proche de l’internaute, le faire participer à la rédaction, aux événements, à la vie du site, être très réactif, proposer des sujets extrêmement “pratiques” mais aussi exploiter à fond les possibilités graphiques et multimédia, et surtout, accepter le fait que l’on peut se tromper, ou que notre opinion n’est pas partagée, chose que les journalistes de presse écrite ont tendance à ne pas faire…

A ce propos, je vous conseille de lire ce billet de l’un des fondateurs de Rue89, qui explique pourquoi il s’est désengagé du projet : cela va dans le sens de ce que je raconte ci-dessus.

Aujourd’hui, j’ai utilisé pour la première fois mon compte Mobizen, qui permet de louer une voiture à l’heure en la réservant quelques minutes avant sur le web et en allant la chercher dans un parking non loin de chez soi. J’ai été très convaincu !

J’ai réservé à 11h15 une voiture pour 12h15. Je l’ai trouvée très facilement grâce aux indications précises du site et aux services assez innovants comme l’envoi par SMS du code d’accès au parking ou encore le contact audio avec un conseiller, directement depuis la voiture, dès que je suis entré dedans ! Ça fait un peu “K2000″ et c’est très réussi : une voix amicale qui sort de l’autoradio vous accueille et vous aide à faire vos premiers pas -ou plutôt tours de roues . Ensuite, j’ai donc pris le volant d’une confortable -et très propre- Mercedes Classe A dont le plein était fait, pour 9 euros de l’heure, essence comprise. C’est, je trouve, un très bon rapport qualité/prix, en tout cas pour les courtes distances (200 km inclus dans la location).

Mon excursion de 7 heures au château de Versailles et dans les Yvelines m’aura donc coûté 60 euros et aura été très agréable ! Bravo Mobizen !

Update du 1er décembre 2008 :

ci-dessous mon récit version “presse féminine”, qui aurait dû paraitre sur Vioo.fr :

J’ai testé pour vous : Mobizen, l’auto-partage efficace !

J’habite à Paris et comme la majorité de mes concitoyens et concitoyennes, je n’ai pas de voiture. Seulement voilà, ma chère et tendre a tendance à être attirée comme un aimant par une certaine enseigne suédoise de meubles en kit… En général, j’arrive à repousser le “voyage” pendant quelques mois, mais un jour arrive toujours où je dois céder. Et cette fois, j’ai opté pour Mobizen. Quésako ? Ce sont plusieurs voitures plutôt luxueuses et spacieuses (Mercedes Classe A) qui n’attendent que moi (et vous) dans des parkings parisiens !

Quelques jours après m’être inscrit, j’ai donc réservé la voiture la plus proche de chez moi un samedi matin sur Internet, pour l’heure d’après. Le temps de me rendre à l’adresse indiquée, je reçois un texto avec le code d’accès au parking : plutôt pro. Je trouve rapidement le petit monospace (pratique pour ramener quelques achats) qui répond au doux nom de Gabrielle (elles ont toutes un petit nom), et que j’ouvre en passant ma carte de membre devant le lecteur, à travers le pare-brise. Une fois installé dedans, une voix surgit de l’autoradio : “monsieur Orsini ?”. Un peu surpris, je réponds à la personne qui me parle, qui s’avère être un accompagnant de chez Mobizen, qui m’aide à trouver la clé cachée et répond à mes quelques questions. Là encore, tout cela respire le sérieux.

Je me rends donc en Suède (ou presque), et, sur le chemin du retour, comme je suis un peu en avance, j’appuie sur le gros bouton bleu pour connaître les modalités de retour à l’avance : un conseiller me répond quasi instantanément que les minutes réservées “en trop” me sont facturées 25 % moins cher en journée et carrément offertes la nuit ! Au total, j’ai donc payé 35 euros, carburant inclus, pour une escapade déco de 3 heures 30, et je suis maintenant tranquille pour quelques mois. Quoique… je me ferais bien une petite virée avec Gabrielle (ou Becky) le week-end prochain moi ! Chérie ? Il est pas un peu moche le meuble de l’entrée ?

Corentin Orsini

Pour qui ?
Tous les parisiens qui n’ont pas de voiture mais qui ont des amis en banlieue, une tante dans l’Oise ou une envie pressante d’acheter un Leksvik ou une Grevbäck !

Les petits détails :
- Le prix est fixe : 9 euros/heure, carburant compris, avec un forfait de 200 km. Si vous devez faire le plein, une carte Total est dans la voiture !
- Il faut rendre la voiture bien propre. Si vous êtes allé à la campagne, vous trouverez de quoi nettoyer les tapis de sol dans le coffre.
- Contrairement à ses concurrents, Mobizen ne fait pas payer d’abonnement. Juste un chèque de caution de 250 euros.
www.mobizen.fr

J’ai déjà parlé ici des habitudes des Japonais en matière de bagages. Une autre particularité sur ce même sujet existe au Japon, une idée toute bête mais pleine de bon sens : le contrôle des bagages lorsque vous sortez de la salle des tapis roulants, à l’arrivée.

Il s’agit tout simplement de quelques employés qui vérifient que le bagage que vous emportez est bien le vôtre, grâce à un contrôle rapide du numéro inscrit sur le reçu bagages et sur la valise elle-même. C’est bête, mais je ne connais pas d’autres pays où cela se passe comme ça (il y en a peut-être). Cela évite les désagréments en cas de méprise sur un bagage ou de tentative de vol.

Les aéroports japonais sont en fait assez particuliers, certains sont de véritables centres commerciaux, à l’instar des gares de Tokyo, hauts lieux de Shopping !

Cette petite vidéo de l’aéroport de Sapporo vous donnera un bref aperçu de ce que cela peut être :

Pour les amateurs de bons brunchs, j’ai une belle adresse à vous conseiller à Paris. Il s’agit du Barlotti, place du marché saint-honoré.

Le lieu est impressionnant : il s’articule sur deux étages, avec au centre un atrium donnant un caractère unique à l’ensemble. Préférez une table en bas, ou en bordure de l’atrium en haut, pour profiter à fond du cadre. Il s’agit d’un buffet, de très bonne qualité, et assez diversifié, avec un peu plus de choix sur le salé que sur le sucré. Le service n’est pas exceptionnel, mais comme il s’agit d’un buffet, ce n’est pas très grave

Je ne sais pas ce que le restaurant vaut en semaine, je n’y vais que pour le brunch.

Sur la même place du marché Saint-Honoré, mais en face, vous pouvez aussi essayer Nomad’s, même principe de buffet de bonne qualité, avec de beaux animaux africains empaillés dans la salle (il y en a qui aiment, d’autres pas ).

Lorsque vous achetez un billet Air France pour un long-courrier, renseignez-vous bien sur le type de tarif du billet. Je m’explique. J’achète toujours mes billets en ligne, sur Expedia ou Airfrance.fr, et je prends le prix le plus bas. Je pensais gagner toujours le même nombre de miles, quel que soit le tarif. Eh bien, figurez-vous que ce n’est pas le cas : j’en ai fait l’expérience en ne gagnant que 6500 miles pour un aller/retour Paris-Tokyo alors que j’en accumulais toujours le double auparavant. Un employé d’Air France m’a expliqué que les tarifs des billets vendus en ligne correspondent, pour certains, à des barèmes spéciaux, qui ne donnent droit qu’à la moitié des miles ! Et qu’il vaut mieux appeler ou passer en agence Air France pour être certain d’acheter un billet donnant droit à l’entièreté des miles, quitte à payer quelques dizaines d’euros de plus… C’est dommage et cela fait un peu retour en arrière de devoir se déplacer pour acheter un billet d’avion !

Les gays californiens peuvent désormais se marier, comme leurs homologues du Massachusets et de nombreux pays européens (mais pas la France…). Cela me semble assez normal que les autorités officialisent ces unions au même titre que celles hétérosexuelles. Il est grand temps que la France en fasse autant. Mais ce n’est pas ce qui me préoccupe. C’est plutôt ce million d’Américains qui ont signé une demande d’amendement constitutionnel interdisant le mariage gay ! Cela me semble hallucinant qu’un million de personnes, prenant certainement la religion comme excuse, soient opposées à l’union officielle entre homosexuels ! Je trouve aussi assez bizarre que Barack Obama soit contre, peut-être pour ménager certains électeurs des couches populaires. Les arguments religieux n’ont aucun valeur dans ce débat, l’Etat et l’Eglise étant séparés en France comme aux USA. Le mariage est aujourd’hui considéré comme un contrat entre deux personnes, alors pourquoi certains n’auraient pas droit de signer ce contrat ?

Au Japon, il n’ a pas que des Sushis, (très) loin de là. L’un de mes plats préférés s’appelle le Tonkatsu : il s’agit de morceaux de filet de porc panés accompagnés d’une sauce particulière, quelque peu sucrée et au Sésame et de fines lamelles de chou blanc au Yuzu (citron japonais). C’est réellement délicieux et vous en mangerez d’excellents à Tokyo dans l’un des établissements de la chaîne Katsu- Kura (il y en a notamment un au 14ème étage du Takeshiyama de Shinjuku). On en trouve aussi à Paris, chez Takara, rue Moliere. Même s’ils ne sont pas aussi bons, allez-y pour goûter !