Le journaliste et écrivain anglo-américain Bill Bryson le dit fort bien :

“Personnellement, je connais peu de choses aussi excitantes -en tout cas rien qu’on puisse faire dans un lieu public en buvant une tasse de café- que la lecture de la presse locale dans une région dont on ne sait pratiquement rien. Quel soulagement et quel confort de trouver une nation préoccupée de sujets n’ayant aucune conséquence sur votre propre vie ! J’adore lire ces histoires de scandales impliquant des ministres dont je n’ai jamais entendu parler, ces meurtres perpétrés dans des bourgades au nom poussiéreux, ces articles présentant des artistes et des écrivains dont la notoriété ne m’est pas parvenue mais dont on me garantit le talent.”

Voilà un point de vue que je partage totalement ! Je vous recommande la lecture de “Nos voisins du dessous“, dont est extrait ce passage. Je l’avais moi-même lu il y a quelques années mais je viens de le relire puisqu’il concerne l’Australie, un pays que je connais un peu maintenant, puisque c’était l’une des étapes de notre tour du monde.

Dans une auberge de jeunesse, dans un restaurant chic, à l’aéroport, dans la rue, n’importe où en Australie, on est accueilli avec cette phrase, représentative de l’esprit qui règne ici : cool ! Que l’on soit jeune, vieux, plusieurs, tout seul, c’est toujours “hi guys, how you doin’ ?”, avec un grand sourire. Sympa !

A 1 heure et demie de route au nord de Brisbane se trouve un petit paradis : Noosa Heads. Climat sub-tropical, donc beau temps toute l’année, maisons magnifiques dans des marinas naturelles, chacune avec son ponton privé pour accéder à son bateau et faire un tour dans le Pacifique, quelques boutiques chics, une plage magnifique, pas trop de monde… L’endroit rêvé pour passer sa retraite ! D’ailleurs, nous avons rencontré un Français qui vit l’été permanent entre la côte d’Azur et l’Australie !

Quant à Sydney, comme on se l’imagine, c’est une ville agréable, entourée d’eau, peuplée de jeunes bronzé(e)s. Avec presque 5 millions d’habitants, on ne s’y ennuie pas, mais il s’en dégage quand même cette ambiance australienne très décontractée. De belles maisons victoriennes, des terrasses de restaurants agréables, d’immenses parcs et quelques bars branchés.

Et puis bien sûr… Bondi Beach ! Comme à Singapour, les habitants ont la chance de pouvoir se baigner dès la sortie du bureau ! Et apparemment ils ne s’en privent pas.

Autant vous dire que les éternelles contestations françaises semblent bien loin !

Chers lecteurs,

le jour où vous vous trouvez en Australie et que vous ne savez pas quoi faire, allez donc voir du côté de Byron Bay, sur la côte est, à 2 heures au sud de Brisbane. Quelle beauté ! Des plages de sable fin, une mer tantôt turquoise, tantôt bleue nuit, une petite station balnéaire juste comme il faut, des surfeurs, des jolies filles, des cafés sympas : le rêve ! Ah oui j’oubliais : 27 ° C le 27 janvier, c’est pas beau ça ?

Et puis vous vous ferez des amis dans la région :

Il se peut même que vous ayez un peu le vertige :

…mais retour au monde moderne : nous sommes arrivés aujourd’hui en Australie, à Brisbane, où la chaleur est bien plus supportable qu’à Bali ! C’est tout de même humide, mais pas autant. Et cela fait du bien de retrouver un pays moderne… un confort d’Occidentaux en somme, même si l’on était loin de vivre à l’Indonésienne à Bali !

Si vous pensez que l’Australie, c’est à côté de l’Indonésie, vous n’avez qu’à moitié raison. Car pour aller à Brisbane depuis Bali, il faut voler 5 heures ! Ajoutez à cela un décalage de 3 heures et c’est la nuit entière qu’il vous faut ! On ne répètera jamais assez que l’Australie, c’est immense ! Rien que demain, nous allons faire 400 km de route AR pour aller à Byron Bay, mais si vous regardez une carte du monde, vous pensez que Brisbane et Byron Bay sont voisines…

La ville de Brisbane en elle-même n’a pas grand intérêt, mais c’est ce qu’il y a autour qui en a : plages de rêve, forêts, montagnes, paysages spectaculaires, îles de sable, etc. Nous n’aurions pas assez de 6 semaines pour voir ne serait-ce que le Queensland ! Mais le temps nous est compté et cela nous pousse à ne pas trainer.

Figurez-vous que nous sommes tombés en plein dans le 14 juillet local : l’Australia Day, qui célèbre l’arrivée des premiers forçats en 1788 (comme quoi, le vice et le crime ne sont pas héréditaires, sinon tous les Australiens seraient des tueurs à gage ) Les Australiens sont fiers de leur jeune pays et le montrent :

Vous imaginez quelqu’un se promener à Paris avec le drapeau français enroulé autour du corps ? Il serait immédiatement traité de nationaliste et sûrement suspecté de Lepénisme ! D’ailleurs il ne nous viendrait pas à l’idée de le faire. Ici, c’est très commun !

Il faut dire que la vie ici est plutôt cool : il ne fait jamais froid, la mer n’est pas loin, on sort tôt du boulot pour aller surfer ou faire du roller… The Oz way !