J’ai déjà parlé plusieurs fois de la cusine et de la restauration japonaise et Tokyoïte sur ce blog, notamment à propos du guide Michelin. La nouvelle édition du Guide Rouge de Tokyo sort ce mois-ci et elle distribue de nouvelles étoiles !
Tokyo reste donc incontestablement la meilleure ville au monde pour bien manger et pas seulement des sushis !
Ce n’est pas François Simon qui me contredira…
Encore une très bonne idée en provenance de Tokyo que je souhaite vous faire découvrir : les petits corners de coiffeurs des stations de métro ! J’avais déjà évoqué ici la qualité et l’efficacité des opticiens tokyoïtes installés dans le métro et maintenant c’est au tour des coiffeurs.
Il s’agit de petites cabines arborant un feu tricolore (voir la photo ci-contre). L’idée est excellente : si le feu est vert, c’est libre, s’il est orange il y a 5-10 minutes d’attente et s’il est rouge 15 minutes.
On sait donc d’un coup d’œil si l’on peut être coiffé rapidement. En ce qui concerne la coupe, elle est effectuée en 10 minutes pour 1000 yens (7 euros) ! Très pratique et économique pour nous les hommes 
On a là, comme avec beaucoup de choses à Tokyo, un exemple d’intégration parfaitement réussie d’un service indispensable à des millions de personnes. C’est simple, rapide et pas cher. L’efficacité japonaise dans toute sa splendeur !
Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi tant de Japonais aiment la France et inversement, pourquoi de plus en plus de Français sont irrésistiblement attirés par le Japon ?
Je pense que ce sont deux peuples qui se complètent : les Japonais sont des obsédés du détail, perfectionnistes et obéissants, modérés dans leurs prises de positions et de décisions. Les Français sont plutôt adeptes des prises de positions tranchées, des revendications et fonctionnent plus à l’émotion qu’à la raison, s’intéressent beaucoup moins aux détails qu’à la globalité des choses (comme le note ici Michel de Guilhermier). Les contraires s’attirant, peut-être que chacun va chercher chez l’autre ce qui lui manque, ce qu’il n’est pas capable de voir ou de faire, ne serait-ce que pour progresser…
Mais il y tout de même des points sur lesquels nos deux peuples se rejoignent : l’amour de la bonne cuisine, même si elles sont diamétralement opposées (la nôtre riche en goût, en sauces en quantités, la leur plutôt diététique, résultant d’un travail minutieux des produits) et l’univers du luxe sont de bons exemples.
Le blog culinaire belge Cuisineo.be publie ici un billet intitulé “Tokyo, capitale culinaire du monde ?”, dans lequel l’auteur revient sur le guide Michelin de Tokyo et les polémiques ayant fait suite à sa parution.
Je suis d’accord pour dire que Tokyo mérite la première place en termes de nombre de restaurants primés par le Guide Rouge, ne serait-ce que parce que c’est la ville la plus peuplée au monde : cela parait donc logique. Il est clair que la clientèle susceptible de fréquenter ce genre de restaurants y est présente en nombre : il y a beaucoup d’argent à Tokyo.
D’accord aussi avec ceci : “les restaurants de la ville étaient excellents, qu’ils utilisaient les meilleurs produits, des talents culinaires et une tradition transmise de génération en génération que perfectionnent encore les chefs d’aujourd’hui”, et ce, dans tous les types de restaurants, et pas que les grands.
J’ajouterais que le service, irréprochable dans la moindre gargotte comme chez Robuchon, participe bien entendu à l’impression générale de grande qualité de la restauration à Tokyo. Il faut aussi savoir que les Japonais qui vont en Europe pour apprendre la cuisine reviennent au Japon avec un bagage exceptionnel, qui, associé à la grande rigueur dont ils font preuve en général, leur permet d’ouvrir des restaurants d’une rare qualité, l’élève dépassant souvent le maitre !
A la question “pourquoi n’y a-t-il aucun chinois, aucun italien [trois étoiles]“, je répondrais : il y a des chinois et italiens deux étoiles, ce qui est excellent et déjà de très haut niveau, les 3 étoiles étant réservées à “the very best” dixit le guide.
J’ajouterais aussi que la grande qualité de Tokyo, c’est d’abriter des milliers d’endroits dans lesquels il est possible de manger très correctement pour moins de 8 euros : ce n’est pas David qui me contredira !
Il est finalement clair que la diversité des restaurants tokyoïtes mérite d’être soulignée : diversité de style, de prix, de standing et de nationalités, mais toujours unicité du service !
J’ai créé le groupe “Franponais” il y a quelques mois sur Flickr et il se remplit lentement mais sûrement. Pour ceux qui ne le savent pas, le Franponais, c’est le nom donné à ces inscriptions en Français approximatif, que l’on trouve au Japon, sur les menus, les devantures de restaurants, les enseignes de boutiques, etc.
Je n’avais pas mon appareil photo ce jour-là, mais je me souviens de l’intitulé d’un plat dans un restaurant à Hokkaido : “le Fole Glass”… Il fallait comprendre le Foie Gras (en Japonais le “R” se prononce “L”, ils ont donc tendance à confondre les deux).
L’auteur de la photo ci-dessus est Alexandre Courbot, dont je vous recommande vivement la lecture du blog “Japan through blue eyes”.
Je ne résiste pas à l’envie de partager cette vidéo, dans laquelle on voit un serveur japonais dessiner ou sculpter un lapin dans la crème du café qu’il va servir. Cela illustre bien, je trouve, la qualité du service japonais et l’amour du travail bien fait qui règne là-bas.
Et ici la photo pour mieux voir le résultat :
Vu sur lejapon.fr : les légumes en libre-service dans la campagne japonaise Le principe des journaux américains ou anglais appliqué aux légumes !
Vous connaissez tous les distributeurs de boissons. Mais avez-vous déjà vu ceux de Tokyo ? Il sont en effet très particuliers, exhibant toutes leurs cannettes et leurs bouteilles (très différentes de chez nous) bien alignées, avec un choix démentiel.
Il y en pour tous les goûts (thé vert, Yuzu, Soda plus classique, eaux…) et on y trouve des boissons fraiches et chaudes. Mais surtout, surtout, il y en absolument partout ! C’est le pays qui en compte le plus au monde, très largement devant les autres : il y a une machine pour 23 habitants dans tout le Japon, et la proportion doit être encore plus grande dans Tokyo.
Il est fréquent d’en voir deux, trois, quatre ou plus, côte à côte, impeccables, lumineux et accompagnés de leur petite poubelle pour recycler les cannettes. Certaines affichent même des publicités ! Les Vending-Machine font vraiment partie du paysage urbain de Tokyo, si particulier.
1 – Ouvrir le dimanche
2 – Accueillir poliment les clients
3 – Nettoyer le sol plusieurs fois par jour
4 – Utiliser des ampoules “éclairage naturel”
5 – Faire livrer les articles à domicile
6 – Mettre plusieurs caisses à chaque étage
7 – Mettre à disposition des appareils pour emballer les parapluies mouillés à l’entrée
8 – Recouvrir les sachets de “cellophane” lorsqu’il pleut
9 – Proposer le paiement par téléphone portable ou carte Suica
10 – Faire en permanences des opérations “goûtez ce nouveau produit” ou “essayez cette nouvelle caméra”
Il y a de quoi s’inspirer pour la France…
Voilà maintenant quatre ans que ma garde-robe est constituée d’une grande part de vêtements japonais, plus précisément achetés chez Uniqlo. C’est une marque japonaise récente qui possède désormais des dizaines de magasins à Tokyo (dont un “Flagship” à Ginza) mais aussi, depuis peu, à NY, Londres, Paris, HK… Les vêtements y sont, comme chez Zara, renouvelés sans cesse, et vendus très peu chers, malgré une qualité et une diversité de tissus et de créateurs assez hallucinante. Ne manquez pas d’aller y faire un tour au Japon. En France, hélas, le seul magasin Uniqlo est installé à La Défense et pratique des prix deux à trois fois supérieurs à ceux des magasins tokyoïtes. Et il y a 10 fois moins de choix. Heureusement, un grand magasin Uniqlo doit ouvrir rue Scribe l’année prochaine !
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